Hay personas que, sin quererlo, hacen mucho por otras personas, por miles de otras personas anónimas. Acciones indirectas, se las podría llamar. Hace unos días, estando yo de viaje, leí en algunos periódicos on line que Yoshito Usui, el creador de Shin chan, había desaparecido mientras daba un paseo por la montaña. Rápidamente fui a la web de Marc Bernabé, quien le conoce bien, a ver qué contaba. Sin embargo, días después se confirmaron las peores teorías: se había hallado un cuerpo sin vida, el de Usui, quien probablemente se había caído por un precipicio.

Era una muy triste noticia, y me sentó como una jarro de agua fría. No le conocía, pero sí que uno que lleva muchos años por aquí sabe bien que Usui, indirectamente, ha hecho mucho por el manga y el anime en nuestro país. Y por todos nosotros.

Dejadme que os cuente algo que pocos saben. Me remonto a principios del año 2000, si no recuerdo mal. Por aquellos tiempos yo era un crío que se movía bastante. No me preguntéis cómo, pero hacía algunas tonterías para Televisió de Catalunya (TVC). En una de mis visitas, un alto cargo (ahora altíííísimo) de la cadena me contó que iban a lanzar un tercer canal sólo para niños y jóvenes (al final se quedó en un segundo canal compartido, el K3), y que habían comprado o iban a comprar (no recuerdo exactamente cómo estaba la negociación) dos series que iban a ser “todo un éxito: Detective Conan y Crayon Shin-chan”. La primera la conocía y comenté humildemente que iba a ir de maravilla, pero de la segunda no tenía mucha idea, así que me puse a investigar. Yo sinceramente pensaba que la serie del niño repelente no iba a tener éxito (menudo ojo clínico, ¿eh?), a lo que dicha persona me contestó: “Ya verás, será una revolución, estoy segurísimo de que va a triunfar y que marcará una época”. No se equivocó (yo sí, menos mal). Ahora que caigo, meses después (me acaba de venir a la cabeza) tuve la oportunidad de asistir al doblaje de uno de los primeros episodios de la serie… En fin, esa es otra historia.

Shin chan se estrenó y arrasó. Arrasó en Catalunya de una manera que pocas veces se ha visto, y el producto comenzó su salto de fronteras. Más tarde la compraría Antena 3, y luego daría al salto a otros países. Se estrenarían películas, cómics, videojuegos y miles de objetos de merchandising. También tuvo sus críticas, como no podía ser de otra manera. Pero el éxito que tuvo en estos lares nunca fue superado en ningún otro país (a excepción de Japón, claro). Shin chan es un niño travieso, molesto, pesado, guarro. Pero entrañable a más no poder. Shin chan es un reflejo de la sociedad (japonesa y española, pues en algunos aspectos no somos tan distintos), y por eso ha tenido tanto éxito. Es como Risto Mejide: dice lo que pensamos pero no nos atrevemos a decir.

Usui, sin casi quererlo, ha hecho mucho por nosotros. Sobre todo porque nos ha dado magníficos ratos de risas con sus personajes. Pero también ha hecho mucho por el mundillo del manganime, dando la oportunidad a muchísima gente de saber de su existencia, de conocer que detrás de una “serie de dibujos” hay toda una industria, unos cómics (mangas) que alguien los ha dibujado. Y también una afición.

Shin chan -Usui- (y dejarme decirlo, TVC, a la que algún día tendremos que darle una medalla) ha popularizado la afición, ha atraído a nuevos lectores y espectadores. En definitiva, ha ayudado a hacer un poquito más conocido este gran desconocido llamado manga. Pero lo más importante es que, encima, nos ha ayudado a ser un poco más felices… ¿Qué más podemos pedir?

Yoshito Usui, mil gracias por todo. Sirva esta entrada de pequeño homenaje y ojalá algún día, de alguna forma, te podamos recompensar.

PD: Os recomiendo la serie de artículos que está publicando el buen amigo Marc Bernabé en su página web sobre Yoshito Usui. Tuvo la oportunidad de conocerle muy bien, de entablar amistad, y son todo una joya. 100% recomendados.

Es difícil luchar contra las sensaciones negativas que pululan sin descanso. Hay que mirar palante, naturalmente, pero a veces las cosas se complican por absolutamente nada en concreto. Parte de chifladismo, parte de poderes personales, quién sabe. Pero lo que es seguro es que a veces me cuesta hasta escribir. Y eso que es de lo que más me gusta (y eso que tengo el privilegio de que me paguen por ello; no en el blog, sino en mi trabajo, se entiende).

Buscar la inspiración es casi tan complicado como el Santo Grial. Yo soy de la teoría de que no hay que buscarla, sino que esta llega cuando tiene que llegar. De ahí que muchas veces prefiera encerrarme a salir a por ella.

Si alguien se cruza con ella por la calle, que me avise, por favor. Mientras, seguiremos tirando como podamos.

George Bush (hijo), posible y seguramente el peor presidente de la historia de EEUU, ya ha dejado el cargo. Su lugar lo ocupa Barack Obama, el hombre sobre el que se han depositado todas las esperanzas.

Es el momento de olvidar desastres como el de Irak, por nombrar el más sonoro. Es el momento del plan de repliegue de las tropas, de cerrar de una vez la vergonzosa Guantánamo. De reestablecer los lazos con Europa, y de estirar la mano a África.

Es el momento de muchas cosas, pero no olvidemos que el pobre Obama tampoco es el Mesías. Y que sirve a un país como EEUU. Es decir: paciencia, no esperemos milagros, pero sí mejoras. Eso sí: comparado con su predecesor, Obama, por poco bueno que haga, lo hará millones de veces mejor que Bush.

De momento, ya nos ha mostrado que con discursos escritos por un joven en un Starbucks (algún día hablaré de por qué somos capaces de pagar 4 euros por un café), se puede llegar muy lejos. Obama no es sólo márketing, pero este tiene gran culpa de que haya llegado donde ha llegado. Ya sabéis, Yes, we can.

Por todo ello, para decir No al ERE, el jueves salimos a manifestarnos y, ayer viernes, el diario publicó un manifiesto de la redacción adjunto más abajo.

Además, se han creado algunos grupos en Facebook de rechazo a la iniciativa de la empresa (aquí y aquí) y se ha puesto en marcha un blog especial. Os animo a participar en las iniciativas. Está en juego mucho más que una cabecera. Está en juego la libertad de expresión.

MANIFIESTO EN DEFENSA DE LA CALIDAD DEL DIARIO

El compromiso de la redacción

En relación con las medidas que está adoptando el Grupo Zeta, los profesionales de EL PERIÓDICO, a través del Comité Profesional, de acuerdo con lo previsto en el Estatuto de Redacción y previa consulta con la dirección del diario, han decidido difundir la siguiente declaración.

Declaración de los profesionales de EL PERIÓDICO ante el plan del Grupo Zeta

Ante la presentación de un expediente de regulación de empleo (ERE) por parte del Grupo Zeta, el Comité Profesional de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA, con el apoyo unánime de la redacción, manifiesta que la eliminación prevista de 73 puestos de trabajo en esta empresa impediría que el diario mantuviera su actual nivel de calidad y supondría una hipoteca excesiva que amenazaría su futuro. Además de los puestos de trabajo, de llevarse a cabo el expediente de regulación en sus actuales términos se pondría en peligro la forma que buena parte de esta sociedad ha elegido para ejercer su derecho constitucional a informarse y a crear su propia opinión.
SI BIEN LOS DESPIDOS pueden reducir el gasto a corto plazo, esta medida también comportaría una inevitable pérdida de calidad en los contenidos por falta de personal, lo que obviamente causaría un descenso de las ventas. La experiencia nos demuestra que políticas de este tipo solo conducen al fracaso.

EL ESFUERZO de los profesionales de la redacción, que no ha flaqueado en ningún momento (ni siquiera durante un largo proceso de venta finalmente frustrado), ha permitido a EL PERIÓDICO mantenerse como el diario de información general más leído de Catalunya y el tercero de España en número de lectores (808.000), ganando incluso 15.000 nuevos seguidores respecto del 2007, según el Estudio General de Medios (EGM). Además, el último Baròmetre de la Comunicació i la Cultura constata que la edición en catalán de EL PERIÓDICO tiene 321.000 lectores, lo que lo convierte en el diario en catalán más leído de la historia. Todo esto se ha conseguido en un año en que los costes de personal, según datos aportados en el ERE por la propia empresa, fueron incluso inferiores a los del ejercicio del 2007, cuando EL PERIÓDICO DE CATALUNYA ganó 6,6 millones de euros. Después de 30 años de generar beneficios, ahora, por un descenso coyuntural y, por tanto, no definitivo de los ingresos publicitarios consecuencia de una crisis económica global, la empresa pone sobre la mesa una reducción de personal que sí es definitiva y que afectará a más del 20% de la plantilla.

DESDE SU FUNDACIÓN, por parte de Antonio Asensio Pizarro, en 1978, EL PERIÓDICO DE CATALUNYA y otras publicaciones del Grupo Zeta han contribuido significativamente al pluralismo de esta sociedad. Nuestro diario ha tenido un papel notable en la consolidación de la democracia y las libertades. Además, ha sido una pieza clave en la normalización de la lectura en catalán. Sin EL PERIÓDICO o con un EL PERIÓDICO peor, Catalunya y España estarían peor informadas y perderían un instrumento valioso para crear una opinión pública libre.

AHORA, ESTE LEGADO se pone en peligro en nombre de una presunta rentabilidad futura que será imposible conseguir con el recorte de personal previsto. Y además, cuando este recorte se plantea basándose solo en criterios financieros y de organización, porcentajes de una hoja de cálculo que poco tienen que ver con el contenido de un periódico y su elaboración.

POR ELLO, LOS PROFESIONALES de la redacción de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA nos comprometemos ante nuestros lectores y ante la sociedad a defender la pluralidad informativa, la continuidad de un medio que permite crear opiniones diversas con elementos periodísticos bien elaborados y la pervivencia del catalán en la prensa. Y pedimos a particulares e instituciones que hagan oír su voz a favor de EL PERIÓDICO DE CATALUNYA para conseguir que se preserve la continuidad de los valores de nuestro diario.

Por cierto, para ponerle una nota de humor al asunto os invito a mirar una versión de la foto de la manifestación. A ver si encontrais la diferencia… (realizada por un compañero de la redacción).

El ocho es un número que me gusta: lo llevé unos cuantos años a la espalda, cuando jugaba a baloncesto en mis tiempos mozos. Ahora toca el nueve, que no me acaba de desagradar pero prefiero el siete o el ocho. Pero bueno, creo que no tengo más remedio que aceptar que el tiempo corre… y mucho.

Dedico esta entrada al 2008, un año que califico de bueno. En el bueno hay muuuchos matices, pero mejor mirar las cosas con positividad. Intentaremos recordar lo bueno, aprender de lo malo, y no pensar nunca en lo que podría haber sido y no fue. Porque así es como se avanza en esta vida.

Para despedir el año, 12 fotos, una de cada mes. Hay meses en que habría que poner más de una, y hay otros en que para encontrar una foto he tenido que recurrir al archivo del teléfono móvil. En cualquier caso, 12 meses, 12 fotos, 12 recuerdos.

¡¡¡Feliz 2009 a todos!!!

Enero: Skating (¡cumple!)
Febrero: Sevilla
Marzo: Tranquilidad en Sentmenat (lectura bajo un árbol)
Abril: Barcelona desde el Parc Güell
Mayo: Roma
Junio: La huelga de transportistas vuelve loca a la gente (acabaron con todo)
Julio: Londres (me gustó mucho)
Agosto: Camarles (minivacaciones)
Septiembre: Oporto (un placentero viaje de trabajo)
Octubre: Tokio (segunda visita… por trabajo)
Noviembre: Salón del Manga – Ginkanas (siempre animan)
Diciembre: Zoo (la de años que hacía que no iba)

[Mostrar como pase de diapositivas]

La historia a conocéis de sobras: “harto” de las troperías de los soldados americanos en Irak, este periodista decidió lanzarle, en plena rueda de prensa, sus zapatos al mismísimo presidente de EEUU, Geroge Bush, mientras le gritaba “perro” por el sufrimiento causado al pueblo iraquí. La imagen será, sin duda, una de las de este año que se marchita.

Destacar el gesto (¿recordáis cuando tumbaron aquella estatua de Sadam Husein y muchos iraquís se acercaron con sus zapatos a golpearla?), los reflejos del mandatario (62 añitos que tiene) y la reacción del mismo, quien se lo tomó con relativo buen humor. Al menos sonreía. Eso sí, ya veréis la condena, ya…

En fin, el precio a pagar por la fama…

Por cierto, ya hay más de un videojuego al respecto. Os recomiendo este.

Ese (dicen) invento español, la siesta, debería estar implantado en todas las jornadas laborales. Un ratillo para recuperar unas pocas fuerzas tras agotadoras horas de trabajo y la ñoña poscomida. Pero no, no suele pasar, solemos afrontar el periodo de producción máxima (al menos en mi caso) tras llenar el estómago y cuando las energías comienzan a flaquear.

En cualquier caso, no hay que olvidar (ni saltarse) los minidescansos, que son buenísimos (ni que sea levantarse para ir a la máquina del café). Y quien más sabe de minidescansos son esos seres orientales que se duermen en todos lados (es decir, los japoneses). Una de mis primeras fotos del viaje del año pasado al país del sol naciente fue precisamente a un ser durmiendo en la mesa de al lado mientras desayunábamos en el Mr. Donnuts. Primero fue curiosidad, luego uno se acostumbró a la estampa.

Japonés durmiendo en el Mr. Donnuts

Por cierto, lo del metro no es un mito: se sientan, se duermen, y se despiertan justo antes de su parada. Yo creo que se trata de una habilidad genética… A nosotros nos iría bastante bien… Al menos a los que vamos hechos polvo, como un servidor, todo el día. Descansaríamos un poquillo en los trayectos cortos, aunque lo mismo cuando nos despertáramos nos han robado hasta la ropa interior.

Os dejo con tres fotillos más de japoneses minidescansando. Uno durmiendo en un portal, y un par de niños, que no duermen pero mientras esperan que el semáforo se ponga en verde para cruzar la calle, recargan fuerzas. ¡Larga vida al descanso!

Cuando alguien me pregunta cuál es mi fruta favorita, no lo dudo un instante: las mandarinas. Soy un fan. Y esta es una de las mejores épocas para disfrutarlas: hace tantos meses que uno no come que, cuando tiene ocasión, las saborea más que nunca.

Me da igual que sean algo ácidas. Me gusta lo ácido. Lo prefiero a que estén resecas.  Me gusta su sabor, mordelas, las mil maneras de comerlas (despellejarlas, varias gajos -¿se dirá así?- de golpe, uno a uno), su gusto, su olor. El peor momento es quitarles la piel. Pero no todo el proceso, no, si no el inicio del despellejo, cuando uno no sabe si clavarle la uña, el diente o qué.

Hay quien odia las mandarinas. Me parece tan lícito como quien prefiere fumar. Pero no les entiendo. Espero que las mandarinas siempre estén allí. Es de lo poco que tiene bueno la llegada del frío.

Mandarinas tokiotas compradas en Tsukiji

Los caramelos me recuerdan a los Reyes Magos. Cuando era pequeño iba con una gran bolsa de plástico a llenar la despensa de dulces que luego nunca se comían (son de calidad más que dudosa… y gusto… mejor no hablar de su gusto). Pero era parte del juego. También recuerdo cuando pasaba por cualquier entidad bancaria con mi madre y siempre cogía caramelos. O cuando descubrí (en alguna excursión del colegio) los míticos Wherter’s Original, esos magníficos caramelos. Ahora como caramelos, pero me dedico más a los chicles. Otro día hablaré de ellos.

Sobre caramelos, una anécdota semireciente. No sé si es que con la edad veo las cosas distintas, pero recuerdo que en la cabalgata de reyes de hace un par de años había una señora (mayor) que pegaba con el bastón a toda mano que se acercara a su zona de influencia. Para que luego digan de la juventud. Imagino que los nietos debieron tener caramelos para un año… o que su dentista se ha forrado en los años venideros. Incluso se dice, se comenta y se rumorea que ha habido quien ha llevado paraguas (abiertos del revés, más caramelos para recoger, ya se sabe)… Cómo está el mundo.

Caramelos de Hello Kitty

PD: Ahora como Halls de miel y limón. Por el puñetero resfriado. De los Halls, soy incapaz de comerme los más fuertes… Soy un débil.

No es fácil. Los que habitualmente dormimos en la misma cama estamos acostumbrados al tacto de las sábanas, la comodidad del colchón, la forma y la altura de la almohada, el olor del lugar. Recrear ese espacio en otro lugar que no sea nuestra habitación es casi imposible, así que solo nos queda que las estancias más allá de nuestro humilde lecho quede amortiguada con elementos acogedores.

Hay hoteles que son lo más impersonal del mundo, lo que podríamos llamar el “efecto Ikea”. Es decir: todo igual, sensación de haberlo visto mil veces. Pasa en los mejores hoteles, que quede claro. Solo que en esto al menos hay algo de espacio, la ducha suele funcionar bien e incluso ponen albornoz. Pero sigue sin ser nuestra casa. Y encima, la tarjeta de crédito puede verse sustancialmente resentida. En los hoteles pequeños, el problema ya no es el efecto Ikea, sino el efecto… llamémosle pitufo: solo una persona de tal tamaño sería capaz de habitar allí.

Por suerte los hoteles, cuando uno viaja, suelen ser solo para dormir. Así que con poco basta. Pero oye, un consejo: evitar antros como el de mi última estancia en Tokio, a ser posible. Y más si venís de hoteles como el W Walkerhill de Seúl o el Grand Hyatt de Tokio, lo más de lo más, porque entonces el golpe es tremendo. En serio. Solo hay que mirar la comparativa de habitaciones para entenderlo…

Cabe decir también que si en un hotel he dormido bien en mi vida fue en Kioto, en verano de 2007. Aquello sí que era una maravilla: excelente trato, lugar precioso, precio muy decente, espacio, sencillo pero efectivo, almohada genial… ¡Qué tiempos aquellos! Lo bien que se estaba allí, lo bien que sentaba llegar al hotel después de largas jornadas de paseo, cenas en lugares de película… ¡Un saludo desde aquí para la gran (pequeña) señora del hotel y su gran acogida!

Hotel de Kioto, viaje 2007

Pero bueno, lo bueno que tiene dormir fuera de casa es que luego, cuando se vuelve al hogar, dulce hogar, el reencuentro es precioso… Nanit!