Hay personas que, sin quererlo, hacen mucho por otras personas, por miles de otras personas anónimas. Acciones indirectas, se las podría llamar. Hace unos días, estando yo de viaje, leí en algunos periódicos on line que Yoshito Usui, el creador de Shin chan, había desaparecido mientras daba un paseo por la montaña. Rápidamente fui a la web de Marc Bernabé, quien le conoce bien, a ver qué contaba. Sin embargo, días después se confirmaron las peores teorías: se había hallado un cuerpo sin vida, el de Usui, quien probablemente se había caído por un precipicio.

Era una muy triste noticia, y me sentó como una jarro de agua fría. No le conocía, pero sí que uno que lleva muchos años por aquí sabe bien que Usui, indirectamente, ha hecho mucho por el manga y el anime en nuestro país. Y por todos nosotros.

Dejadme que os cuente algo que pocos saben. Me remonto a principios del año 2000, si no recuerdo mal. Por aquellos tiempos yo era un crío que se movía bastante. No me preguntéis cómo, pero hacía algunas tonterías para Televisió de Catalunya (TVC). En una de mis visitas, un alto cargo (ahora altíííísimo) de la cadena me contó que iban a lanzar un tercer canal sólo para niños y jóvenes (al final se quedó en un segundo canal compartido, el K3), y que habían comprado o iban a comprar (no recuerdo exactamente cómo estaba la negociación) dos series que iban a ser “todo un éxito: Detective Conan y Crayon Shin-chan”. La primera la conocía y comenté humildemente que iba a ir de maravilla, pero de la segunda no tenía mucha idea, así que me puse a investigar. Yo sinceramente pensaba que la serie del niño repelente no iba a tener éxito (menudo ojo clínico, ¿eh?), a lo que dicha persona me contestó: “Ya verás, será una revolución, estoy segurísimo de que va a triunfar y que marcará una época”. No se equivocó (yo sí, menos mal). Ahora que caigo, meses después (me acaba de venir a la cabeza) tuve la oportunidad de asistir al doblaje de uno de los primeros episodios de la serie… En fin, esa es otra historia.

Shin chan se estrenó y arrasó. Arrasó en Catalunya de una manera que pocas veces se ha visto, y el producto comenzó su salto de fronteras. Más tarde la compraría Antena 3, y luego daría al salto a otros países. Se estrenarían películas, cómics, videojuegos y miles de objetos de merchandising. También tuvo sus críticas, como no podía ser de otra manera. Pero el éxito que tuvo en estos lares nunca fue superado en ningún otro país (a excepción de Japón, claro). Shin chan es un niño travieso, molesto, pesado, guarro. Pero entrañable a más no poder. Shin chan es un reflejo de la sociedad (japonesa y española, pues en algunos aspectos no somos tan distintos), y por eso ha tenido tanto éxito. Es como Risto Mejide: dice lo que pensamos pero no nos atrevemos a decir.

Usui, sin casi quererlo, ha hecho mucho por nosotros. Sobre todo porque nos ha dado magníficos ratos de risas con sus personajes. Pero también ha hecho mucho por el mundillo del manganime, dando la oportunidad a muchísima gente de saber de su existencia, de conocer que detrás de una “serie de dibujos” hay toda una industria, unos cómics (mangas) que alguien los ha dibujado. Y también una afición.

Shin chan -Usui- (y dejarme decirlo, TVC, a la que algún día tendremos que darle una medalla) ha popularizado la afición, ha atraído a nuevos lectores y espectadores. En definitiva, ha ayudado a hacer un poquito más conocido este gran desconocido llamado manga. Pero lo más importante es que, encima, nos ha ayudado a ser un poco más felices… ¿Qué más podemos pedir?

Yoshito Usui, mil gracias por todo. Sirva esta entrada de pequeño homenaje y ojalá algún día, de alguna forma, te podamos recompensar.

PD: Os recomiendo la serie de artículos que está publicando el buen amigo Marc Bernabé en su página web sobre Yoshito Usui. Tuvo la oportunidad de conocerle muy bien, de entablar amistad, y son todo una joya. 100% recomendados.

Si en aquellos (invalorables) tests de tropecientas preguntas que tanto rondaban por internet antaño hubiera habido la pregunta “qué historia de ficción de hubiera gustado vivir”, creo que no hubiera tenido dudas en la respuesta. Mi infancia (y adolescencia, y lo de ahora, y lo que vendrá) y la de la mayoría de al gente de mi época está adjetivada por ciertos referentes televisivos que marcaron una época. Y uno de ellos fue Johnny y sus Amigos (Kimagure Orange Road -KOR-), una de esas series que “me transmitía”, aunque lo más probable es que por aquel entonces ni la entendiera. Pero tenía algo. Lo sabía.

Años después logré conseguir unos cuantos VHS con la serie. Una copia de calidad más o menos decente de una serie de dibujos que recordaba vagamente pero que tenía unas ganas locas de volver a ver. Y la visión fue poco menos que espectacular. Reviví el pasado, noté muchas otras cosas, la entendí. ¡Qué gran serie!, pensaba.

Años después, se editó en DVD y llegó a la televisión de nuevo, en su versión no italiana (es decir, sin cortes). La vi, y la revolví a ver. Incluso la rerevolví a visionar. Kimagure, cada vez que la ves o la lees, te gusta más.

Ahora, Ediciones Glénat ha comenzado a editar el manga. En su día me leí tres tomos en inglés, pero ahora poder disfrutarla en catalán (y en breve en castellano) es todo un lujo sólo comparable al mejor de los recuerdos.

Kyosuke es un joven de carácter indeciso que el mismo día que se cambia de ciudad sale a pasear por su nuevo barrio y queda deslumbrado por Madoka. Las circunstancias le llevarán a salir con Hikaru, una amiga de Madoka. Sin embargo, no tardará en darse cuenta de que siempre está pensando en Madoka y hará lo posible por acercarse a ella. El triángulo amoroso está servido.

Kimagure Orange Road, el manga, es mucho más adulto que la serie de televisión. Es un punto de vista más maduro de una historia ya de por sí muy buena. Un manga más maduro que la serie original de animación y que madurará aún más con el paso de los tomos. Izumi Matsumoto creó, sin duda, uno de los mejores triángulos amorosos de la historia del manganime: el formado por el indeciso Kyosuke, la infantil Hikaru y la insuperable Madoka. Tres carácteres unidos por un hilo rojo, el del amor, y en un ambiente marcado por el paso del ser adolescente a ser (semi)adulto.

El dibujo mejora tomo a tomo. La historia es simple, pero se acomplejiza a medida que avanza la historia. Los protagonistas son entrañables, y los secundarios, aún más. KOR es una metáfora de la historia que todos hubiéramos querido vivir. Cambiando nombres, escenarios, situaciones y quizá muchas cosas. Pero es un título que merece ser enmarcado como una de las más grandes obras. Y no bromeo: no hablo de gustos personales (como podrían ser otros títulos discutibles que ya sabéis que aprecio), sino de algo casi único que marcó el futuro de los triángulos amorosos y de las historias de amor.

Kimagure Orange Road es única. Por suerte y por desgracia. ¡Larga vida a KOR!

Puntuación: 9,5

El año pasado se me ocurrió proponer si me dejaban cubrir el Salón del Manga para Espectáculos. Me dieron el OK, y allí estuve, haciendo entrevistas, reportajes y noticias. Este año, más de lo mismo, solo que actualizado, claro

Publiqué cuatro piezas. La primera el domingo anterior con una previa del Salón. Luego, entrevista al Kaiji Kawaguchi (sábado), un reportaje (domingo) y una noticia final acompañada de la entrevista a JAM Project (lunes, esta última en doble página).

Abajo, clicando en las imágenes, podéis descargar los PDF. Un par de comentarios: los subtítulos de la previa no son míos (hay algún error de interpretación de la noticia), como tampoco lo son los de la última pieza (el mío era algo más crítico y menos festivo). También decir que la entrevista a Kawaguchi ha dado algo de qué hablar: me llamó una persona de la fundación (algo de) Colón que quería ponerse en contacto con el dibujante para enviarle material. Todo un detalle.

También comentar que los invitados se portaron la mar de bien en las entrevistas (creo que el momento Kawaguchi de “ah, ¿nos nominaron a los Eisner?” es histórico, así como el “estoy obsesionada con la comida” de Mizuno o el “¿de verdad que en España los robots dan miedo?” de Yasuhiko).

Montamos dos, sábado y domingo. La idea era montar tres, también el viernes, pero dicho finalmente la organización nos quiso hacer empezar muy, MUY pronto el viernes. Y para unas actividades que la mayoría de participantes son gente joven, como que no me dio la gana de “matar” la ginkana. Lo dicho: son ganas de intentar hundir las únicas actividades que llenan la sala de actos hasta la bandera… En fin, el resto de los días accedí (porque no había más remedio y tras alguna discusión) a adelantarlas media hora, por respecto a participantes y patrocinadores. El sábado montamos una de Manga en general y el domingo, una de Detective Conan.

Sinceramente, las ginkanas fueron de coña, un año más. Complicaciones organizativas a parte, la sala estuvo ambos días a reventar, la gente vino con ganas de pasárselo bien y, como siempre, dominó el respeto. Me encanta. Uno de mis grandes miedos cuando me propusieron montar estas actividades era que la gente no respetara tanto a los otros participantes, como al material como a nosotros mismos. Pero cada año recibo una lección de cómo hay que comportarse. Porque la gente podría llevarse las pistas de la ginkana de Conan, pero no lo hacen. Podrían robar cosas, y no lo hacen (bolis a parte). Podrían empujar, pelearse, gritar, y no lo hacen. Admiro los participantes solo por eso. Y si hiciera una media de las puntuaciones que nos da el público a las ginkanas, encima, sale una media de 9.

Y lo mejor es que los participantes siempre tienen una sonrisa para nosotros. Tienen ganas de pasárselo bien y hacer que nos lo pasemos bien. Tienen la santa paciencia de aguantar colas, de esperar turno sin quejas, de saber que todos tienen el mismo derecho de estar allí y pasárselo bien. Y, encima, he conocido (y seguro que conoceré) gente GENIAL gracias a estas ginkanas. Algunos que hablo ahora regularmente, y otros que veo de año en año. Pero no importa: sé que están allí, año tras año. ¡¡Si es que hay masocas que han venido todos los años!! En fin, un 10 para todos: novias sin novio, hostos, exkeroros y exranmas, cumpleañeras, minidetectives, waterpoleras, hatorianas… y un largo etcétera.

En fin, que las ginkanas me dan fuerzas para buena parte del año. Lástima que al acabarlas tenga que escribir para El Periódico y no tenga tiempo de compartir la “sobremesa” con los participantes y con mi equipo. Pero bueno, vale la pena. El año que viene, veremos que hacemos.

¡Gracias a todos de nuevo!

La 'marina' ginkamera, de bolas de drac, versión 2008. ¡Pedid un deseo!

Hoy todo ha cambiado mucho. Para empezar, no tengo el brazo roto. La Farga se ocupa entera, falta espacio por todos lados, las canciones han desaparecido (porque se las han llevado lejos), hay mucho narutard suelto, cada día más merchandising y los otakus son distintos: más chicas, más jóvenes. Eso sí, el mismo calor, olor, y gritos. Y bueno, si antaño me lo miraba como aficionado, hoy me lo miro como “semiprofesional”. Es decir: conozco demasiada gente y encima, tengo que escribir sobre el Salón. Con lo que eso comporta. Pero bueno, todo ha quedado bastante bien. Mañana subiré los PDF de mis artículos.

Creo que mi poca suerte se centró un día hace unos cuantos años (2003), cuando alguien me ofreció montar actividades en el Salón. Decidí asumir las ginkanas, unas actividades en las que participaban unas 20 personas, y hoy, muchos años después, no me arrepiento ni lo más mínimo. Todo lo contrario. Creo que poco pisaría el Salón si no fuera por estas actividades.

Tengo grabada una imagen en mi cabeza. Sábado de Salón, segunda ginkana de Detective Conan, 16.30 de la tarde. El día anterior la cosa ha ido bien, con unos 80 participantes. Voy a megafonía minutos antes para que me anuncien la actividad. Y al salir, tras el anuncio, tomo el pasillo que lleva a las escaleras que comunican con la sala de actos. Y lo que me encuentro es una auténtica maragunta de gente subiendo la escalera, sin parar. Me dio por reír. Teníamos preparada la actividad para como mucho 150 personas, y se metieron en la sala unas 250, porque no cabía nadie más, incluso había gente fuera aún. Menos mal que la gente se comportó (el año siguiente se cargaron una puerta antiincendio, “nada grave”).

Desde entonces, seguimos con estas actividades. Cada año tienen mucho éxito (juraría que son las únicas que llenan la sala de actos), y yo, al menos, me lo paso bomba. Este año hicimos dos, una Manga general y otra de Detective Conan. Y como veo que me ha salido una megaparrafada, mañana explicaré exactamente las ginkanas de este año Por aquello de que os dé tiempo a digerir tanta letra…

Presentación de la ginkana de Detective Conan, el domingo